L'humidité relative joue un rôle essentiel dans le séchage du bois, avec le temps et la température. Ces paramètres sont normalement basés sur l'expérience de séchage antérieure, l'objectif étant d'optimiser le temps de séchage tout en minimisant la fissuration du bois. Les paramètres de processus sont spécifiques au système utilisé, les différents bois et variations saisonnières affectant le résultat. Le séchage du bois est donc un processus très complexe. Pour obtenir les meilleurs résultats, l'humidité relative doit être continuellement surveillée.
Séchage du bois et de ses produits dérivés
Le bois est un matériau poreux, il est hygrophile. Cela signifie qu'il absorbe l'humidité jusqu'à atteindre un équilibre avec l'environnement ambiant. Les propriétés mécaniques du bois varient en fonction de la température, de la pression et de la teneur en humidité. Dans la plupart des applications, l'humidité doit être éliminée des cellules du bois afin de permettre un traitement ultérieur et de protéger le bois contre le bleuissement, les champignons et les moisissures ainsi que les fissures et les fentes. La teneur en humidité initiale du bois vert, c'est-à-dire le bois fraîchement scié, varie de 50 à 100 %, selon les essences. Lorsqu'il est par exemple utilisé comme matériau de construction dans un climat tempéré normal, le bois d'œuvre est séché à une teneur en humidité de 18 %. En revanche, une teneur en humidité de 10 à 15 % est recommandée pour la menuiserie et la charpenterie.
La précision des mesures d'humidité relative est très importante. Elle affecte directement la qualité du processus de séchage et indirectement la capacité de l'installation. Des mesures inexactes peuvent causer les problèmes suivants :
- Si l'humidité relative est indiquée à tort comme trop importante, le bois peut se fissurer en raison de conditions trop sèches. Un surséchage gaspille aussi l'énergie et mobilise inutilement les capacités coûteuses de l'installation.
- Si l'humidité relative est indiquée à tort comme insuffisante, les conditions trop humides ralentissent le processus de séchage et entraînent des temps de séchage plus longs et une capacité réduite.
Trois facteurs principaux contribuent à maintenir des mesures précises : s'assurer que l'appareil de mesure est installé correctement, utiliser le capteur approprié et réaliser un étalonnage régulier.
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