Cómo lo hicimos: MGP261- innovando para un futuro más sostenible

Crear un producto que cambie el mercado y que gane premios no es una tarea fácil. Se necesita mucha dedicación y, sobre todo, una visión del cambio que está a punto de crear.

En 2016, Vaisala, habiéndose ya consolidado en mediciones relacionadas con la energía y la sostenibilidad, comenzó a buscar una manera de resolver el mayor problema en la producción de biogás: la ineficiencia. Porque hay pocas posibilidades de una adopción generalizada de la energía renovable si no es rentable. Y eso es exactamente en lo que se centra el equipo de Biogás de Vaisala.

Establecimiento de objetivos: revolucionar un mercado de medición establecido

El objetivo siempre fue mejorar la producción de biogás, eliminar sus principales ineficiencias y contribuir así a que sea realmente rentable.

"¿Qué le parecería un instrumento lo suficientemente pequeño como para caber en la mano en lugar de un enorme armario de pared? Eso es lo que le preguntamos a nuestro cliente. La respuesta es obvia, sí, por supuesto, pero crear un producto compacto era sólo uno de los objetivos.", nos dice Antti Heikkilä, gerente de producto de Vaisala MGP2621.

"La compacidad conlleva una instalación más fácil en espacios reducidos, un menor consumo de energía y muchos otros beneficios, pero queríamos revolucionar el método de análisis de gases por completo. En lugar de utilizar un gabinete de acondicionamiento complejo y engorroso y sensores propensos a derivas que requieren controles de calibración frecuentes con gases de referencia , queríamos hacerlo completamente in situ", continúa Otto Tierto, gerente de proyectos de I+D de Vaisala para el MGP261.

De la idea a un equipo de ensueño muy unido

Vaisala había desarrollado anteriormente los conocimientos tecnológicos para medir varios gases utilizando luz infrarroja. Pasar al metano, el componente clave del biogás, era una forma lógica de proceder. De hecho, ya se crearon prototipos y se pusieron en marcha pruebas de concepto durante la concepción del producto a finales de 2016.

En general, el desarrollo del Vaisala MGP261 demostró que un equipo ágil, con solo 25 personas, puede hacer maravillas en un cronograma rápido. Además de un equipo dedicado de científicos e ingenieros de I+D, el proyecto incluyó a tres estudiantes de posgrado que trabajaban en su tesis de maestría y a uno que trabajaba en su tesis de licenciatura.

Cooperación y desarrollo acelerado

El desarrollo exitoso no puede ocurrir en el vacío y, por eso, el equipo siempre buscó una cooperación profunda con los clientes. De hecho, gran parte del trabajo de desarrollo consistió en aprender mediante la experimentación junto con los clientes. Además, el equipo realizó decenas de entrevistas con clientes en todo el mundo para acelerar el aprendizaje.

Antti Heikkilä comenta: “Es la mentalidad emprendedora. Los primeros pilotos se instalaron en las instalaciones de los clientes, en entornos reales de producción de biogás, sólo 24 meses después de las primeras pruebas de concepto”.

Jutta Hakkarainen, directora de desarrollo empresarial de Biogás, concluye: “Si hay una palabra para describir lo que impulsó el proyecto, sería aprendizaje. Ese es el Equipo Vaisala. Buscábamos constantemente irrumpir en este campo con una solución completamente nueva. Desde descubrir las oportunidades en el mercado y el potencial de crecimiento del biogás en sí hasta llevar la prueba de concepto a producción y poner a prueba nuestro instrumento, siempre fue un aprendizaje. Todos los días, para todos en el equipo".

El MGP261 se lanzó al público en enero de 2019, poco más de dos años después de su lanzamiento. A juzgar por la aceptación de los clientes, la solución ha demostrado con creces su valía y continúa ganando terreno, e incluso premios, en todo el mundo.