Avec plus de 7 millions de centres de données dans le monde consommant environ 2 % de la demande énergétique mondiale, tout ce qui peut accroître leur efficacité énergétique aura un fort impact. En moyenne, le refroidissement et la climatisation représentent 40 % de la consommation d'énergie d'un centre de données  –  aussi les mesures précises du chauffage, de la ventilation et de la climatisation (CVC) sont essentielles à l'optimisation de la consommation d'énergie. Alors, comment les capteurs CVC de haute qualité permettent-ils de réduire la consommation d'énergie et d'améliorer la fiabilité des centres de données ?

Demande croissante pour les centres de données

La demande des centres de données ne fera qu'augmenter en raison des applications gourmandes en traitement comme la réalité virtuelle, l'IA et l'apprentissage automatique. En outre, le cloud computing gagne en importance et on assiste à une demande accrue de centres de données périphériques situés à proximité des utilisateurs finaux pour réduire la latence.

Au cours de la dernière décennie, nous avons également assisté à un « virage à grande échelle » vers de grands centres de données critiques pour l'entreprise, généralement associés à des sociétés de mégadonnées comme Google et Amazon. Bien qu'ils ne représentent encore qu'un faible pourcentage du total, les centres de données hyperscale ont augmenté leur part de marché relative.

Tout cela signifie que la consommation d'énergie augmentera à mesure que davantage de centres de données seront mis en ligne et que les centres actuels se développeront. Selon les estimations d'une  étude de Huawei Technologies, la consommation énergétique mondiale liée à l'informatique va probablement tripler d'ici 2030 par rapport aux niveaux actuels, aussi est-il urgent d'accroître l'efficacité énergétique des centres de données.

La nécessité de devenir plus économe en énergie

L'indicateur le plus courant de l'efficacité énergétique des centres de données est l'efficacité énergétique (PUE), qui se définit comme le rapport entre l'énergie totale utilisée dans le centre de données et l'énergie utilisée uniquement par l'équipement informatique.

Dans le meilleur des cas, le PUE devrait être de 1. Cela signifie que toute l'énergie est dépensée pour l'équipement informatique et que l'infrastructure de support ne consomme rien. En réalité, le PUE typique des centres de données traditionnels est d'environ 2 et dans les sites à grande échelle d'environ 1,2. En 2020, le PUE moyen mondial était d'environ 1,6, ce qui signifie que près de 40 % de l'énergie utilisée dans les centres de données est consommée par des systèmes non informatiques.

Le rôle critique du refroidissement et de la mesure

Le refroidissement et la climatisation absorbent la majorité de la consommation d'énergie non informatique dans les centres de données, et les coûts de refroidissement à eux seuls peuvent facilement représenter 25 % ou plus de la dépense énergétique totale. En effet, les racks de serveurs génèrent beaucoup de chaleur excessive qui doit être évacuée.

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Le refroidissement peut être amélioré par une bonne conception et, surtout, par des mesures CVC précises. Si les relevés de température sont trop élevés, cela peut entraîner un refroidissement excessif et, par conséquent, une consommation d'énergie excessive ; si les relevés de température sont trop bas, cela peut entraîner un sous-refroidissement, ce qui augmente le risque d'indisponibilité imprévue du serveur. Même une erreur de mesure de 1 °C peut augmenter les coûts énergétiques de plusieurs millions d'euros sur une période de dix ans.

Centres de données et capteurs

Au regard des données critiques d'une valeur de plusieurs milliards de dollars traitées et stockées dans les centres de données, les serveurs énergivores doivent être maintenus dans des conditions de température et d'humidité idéales pour éviter les temps d'arrêt.

Pour ce faire, plusieurs types de mesures doivent être effectuées à l'aide de différents capteurs à différents endroits, notamment :

• Salles de données et salles de serveurs pour la mesure de la température des allées chaudes/froides
• Systèmes de ventilation pour mesurer la température, l'humidité et la pression différentielle des conduits
• Systèmes de refroidissement pour mesurer la température d'immersion et la pression différentielle

Des capteurs de haute qualité sont la clé pour contrôler efficacement les processus CVC et garantir des environnements intérieurs stables. Les capteurs qui offrent la meilleure durée de vie globale sont ceux qui sont précis, fournissent des mesures stables à long terme et sont faciles à entretenir.

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Considérations importantes lors du choix des capteurs

De nombreux facteurs doivent être pris en compte lors du choix des capteurs pour un centre de données, notamment :

• La solution est-elle flexible et permet-elle des changements et une expansion à mesure que le centre de données se développe et évolue avec les besoins de l'entreprise ? 
• Les produits peuvent-ils être facilement échangés ou mis à niveau en cas de besoin ? 
• Sont-ils faciles et rapides à installer ?
• Sont-ils faciles à calibrer et à entretenir, et une assistance est-elle disponible auprès du fournisseur de l'instrument ?

Les instruments dotés de sondes ou de modules de mesure interchangeables peuvent être changés rapidement sans perturber le processus de mesure. Les certificats d'étalonnage traçables sont importants car ils indiquent qu'un capteur était en parfait état lorsqu'il a quitté l'usine. C'est également un avantage si vous pouvez facilement effectuer des vérifications sur le terrain, des étalonnages, des réglages et des ajustements sur place avec les outils mis à disposition par le fournisseur de l'instrument.

Investir dans la qualité est un choix judicieux

Du point de vue de la fiabilité et du coût, les capteurs CVC de haute qualité offrent de nombreux atouts. L'investissement est modeste par rapport aux avantages que des mesures précises peuvent apporter, notamment des contrôles précis, une meilleure efficacité énergétique et des conditions intérieures fidèles à la conception. Vous voulez en savoir plus sur la façon de réduire les coûts d'énergie de refroidissement grâce à une plus grande précision de mesure ?  Télécharger un guide gratuit élaboré par des spécialistes pour obtenir les meilleurs conseils sur la réduction de la consommation d'énergie de refroidissement du centre de données avec des mesures précises.

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