Lifesharing: Protección de tejidos y órganos donados

El sistema viewLinc de Vaisala protege reactivos, órganos y tejidos valiosos utilizados para salvar vidas gracias a dispositivos de monitoreo y alarmas confiables

Fundada en 1973, Lifesharing es una organización sin fines de lucro que se ocupa de obtener órganos (Organ Procurement Organization, OPO) asociada con el Centro Médico UC de San Diego. En 2016, las donaciones de órganos a Lifesharing salvaron 363 vidas, lo cual estableció un nuevo récord anual para la organización. En el mismo año, Lifesharing recuperó tejido de 471 donantes. Ese tejido representaba el potencial de tratamiento para hasta 24 000 personas. Desde su inicio, Lifesharing ha salvado más de 7000 vidas a través de órganos recuperados y ha ayudado a miles más a través de tejido donado. El Director de Operaciones de Tejidos Harry Celestin ha estado con Lifesharing durante casi dos décadas. Durante ese tiempo, utilizó el sistema viewLinc de Vaisala para monitorear y alertar a través de alarmas a las cámaras de almacenamiento y las áreas de procesamiento. Los congeladores y refrigeradores almacenan tejidos donados, órganos de investigación y agentes químicos utilizados para perfusión y medios de esterilización para la preservación celular. En los años que utilizó viewLinc, vio cómo el sistema pudo proteger materiales invaluables que de otro modo se habrían perdido.

"En una oportunidad viewLinc emitió una señal de alarma en medio de la noche. Uno de los congeladores parecía estar alcanzando un umbral de temperatura", relató Celestin. "Reconocimos la alarma en viewLinc y luego esperamos un poco para ver si el refrigerador se reiniciaba. Como eso no sucedió, pasamos toda la noche transfiriendo materiales a otros congeladores. En esa circunstancia, el sistema ahorró miles o quizá decenas de miles de agentes de perfusión de órganos que de otro modo habrían sido destruidos". Más tarde se determinó que un sensor en el refrigerador había sido cubierto con hielo. El mecanismo del refrigerador encargado de detener la condensación no funcionó correctamente. Aunque no fue una falla catastrófica del equipo, de no haberse atendido, la desviación de temperatura habría sido suficiente para destruir algunos o todos los materiales refrigerados. Además de emitir señales de alarma, viewLinc mantiene registros de temperatura para fines regulatorios.

"Nuestros registros de temperatura siempre están disponibles para que podamos presentarlos a corto plazo", dijo Celestin. "Se nos inspecciona y audita a nivel federal y estatal, y nuestros socios esperan que nuestros registros sean continuos y seguros. ViewLinc me envía los informes por correo electrónico todas las semanas y de manera automática, por lo que es fácil estar al tanto de las condiciones y sentirse listo para una inspección".  Lifesharing está designado por el gobierno federal y cuenta con licencia, certificación y acreditación por varias agencias y organizaciones, incluida la FDA, el Departamento de Salud Pública del Estado de California, Joint Commission, la Asociación de Organizaciones de Obtención de Órganos (Association of American Tissue Banks), y otros. La regulación y la acreditación son fundamentales para garantizar la calidad de los tejidos y los órganos. El Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHHS, Department of Health and Human Service) supervisa a Lifesharing, mientras que la Red de Adquisición y Trasplante de Órganos (OPTN, Organ Procurement and Transplant Network) proporciona supervisión y pautas. Lifesharing también es miembro de United Network for Organ Sharing (UNOS, United Network for Organ Sharing). Lifesharing también está acreditado por la Asociación de Organizaciones de Adquisición de Órganos (AOPO, Association of Organ Procurement Organizations), que proporciona pautas adicionales para todas las OPO nacionales. Recientemente, Lifesharing trasladó sus instalaciones, lo cual significó un aumento en el número de refrigeradores, congeladores y áreas de procesamiento. Después de 17 años en un lugar, se tomó la decisión de ocupar un nuevo edificio diseñado especialmente para las crecientes operaciones.

Durante el traslado, mantuvieron todos los registradores de datos monitoreando las cámaras de almacenamiento operativas. "Los registradores de Vaisala simplificaron las cosas", dijo Celestin. "Tengo asociados en otras organizaciones y cambiar de ubicación puede ser un verdadero malabarismo logístico en términos de registros de temperatura. Nos alegramos de conservar nuestros registros de datos siempre activos y nuestros registros de temperatura continuos". A partir de 2017, 119 053 personas en Estados Unidos esperan la donación de órganos. Hay esperanza porque las donaciones están en aumento y lo han hecho durante décadas, con un incremento de los trasplantes de órganos en casi un 20 % en los últimos cinco años. La tecnología de adquisición y trasplante está mejorando gracias a la investigación y a una mejor educación sobre donaciones. 

"Agradezco profundamente el apoyo de campo de Vaisala", dijo Celestin. “Se ocupan de realizar nuestras calibraciones regularmente y nos cuidan muy bien. La donación de órganos salva vidas, por lo que el apoyo de nuestros proveedores es fundamental".