Soletair Power integra os sensores de CO2 da Vaisala em sua inovadora tecnologia de captura de carbono integrada em edifícios

A solução exclusiva da Soletair Power para extrair CO₂ do ar é um alicerce fundamental em vários projetos de construção com zero emissões de carbono e carbono negativo. A empresa utiliza os sensores precisos da Vaisala para monitorar com exatidão parâmetros importantes, como temperatura, umidade e níveis de CO₂.

O setor de construção e edifícios é responsável por 37% das emissões globais de CO₂. Proprietários de imóveis estão adotando metas ambiciosas para minimizar seu impacto ambiental durante a construção e operação, com o objetivo de alcançar edifícios com emissões zero de carbono. Além disso, enfrentam pressão de regulamentações locais e setoriais, bem como de metas globais mais abrangentes, como o Acordo de Paris, que exige uma redução de 50% nas emissões de CO₂ até 2030.

Fundada em 2016, a Soletair Power identificou uma tecnologia inovadora que pode reduzir as emissões de carbono dos edifícios ao capturar CO₂ do sistema de ventilação para ser convertido em combustível, concreto e outros produtos. As soluções da empresa, que também incluem unidades externas para capturar CO₂ do ar ambiente, utilizam a tecnologia de medição da Vaisala para obter dados essenciais.

Por que capturar CO₂ de edifícios?

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O CEO Petri Laakso detalha as várias vantagens das soluções oferecidas pela Soletair Power. “Capturar CO₂ do ar em um edifício — seja na entrada, na exaustão ou no ar circulante — contribui para a redução geral das emissões de CO₂. Além disso, nosso sistema proporciona benefícios adicionais como economia de custos, melhoria no bem-estar dos funcionários e maior sustentabilidade. Por exemplo, ao utilizar ar com menor concentração de CO₂, podemos reduzir os níveis de ventilação necessários, resultando em economias em aquecimento, resfriamento e energia, e diminuindo ainda mais as emissões de CO2 durante a operação. Níveis reduzidos de CO2 em ambientes de escritório e residenciais também promovem uma melhor saúde, bem-estar e desempenho dos funcionários.”

Petri acrescenta que os edifícios são locais ideais para a instalação das unidades, afirmando: “Para capturar o CO₂, é necessário que o ar esteja em movimento, e os sistemas de ventilação nos edifícios realizam essa tarefa de forma eficiente. Além disso, a temperatura interna dos edifícios, que geralmente fica em torno de 20 °C, é perfeita para o nosso processo.”

Além de capturar o CO₂ do ar que circula pelos sistemas de aquecimento, ventilação e ar condicionado (HVAC), a Soletair Power também criou uma unidade purificadora de ar para salas de reunião e escritórios menores, que possui filtragem interna de CO₂, além de um sistema externo de captura de CO₂. “Nosso dispositivo externo é bastante semelhante ao que integra o sistema HVAC, mas vem com uma carcaça adicional”, explica Petri. “Temos uma unidade instalada em Duisburg, na Alemanha, colocada no escapamento de uma fábrica para capturar a maior quantidade possível de CO₂. Esse CO₂ é então utilizado pela empresa como matéria-prima em vários processos industriais.”

Edifícios com emissão negativa de carbono são possíveis?

Uma vantagem notável da tecnologia da Soletair Power é a capacidade de reaproveitar o CO₂ capturado em diversas aplicações, como na fabricação de concreto. “No processo de produção de concreto, o CO₂ é convertido em carbonato de cálcio, o que pode levar a uma redução líquida de emissões quando o carbono é permanentemente retido da atmosfera. Isso oferece uma solução para que os proprietários de edifícios alcancem emissões líquidas zero ao longo da vida útil do edifício, compensando tanto as emissões geradas durante a operação quanto as associadas à construção”, explica Petri. “Além disso, edifícios com uma pegada de carbono negativa não só contribuem para a redução das emissões, mas também proporcionam economias significativas, permitindo que os sistemas se paguem em poucos anos após a instalação.”

No entanto, alcançar a neutralidade de emissões líquidas não é simples, e a viabilidade desse objetivo pode variar conforme vários fatores locais, como a origem da energia e do aquecimento do edifício. Petri destaca que, “para transformar um edifício em um verdadeiro sumidouro de carbono, é essencial que a eletricidade seja gerada usando fontes renováveis e que o aquecimento venha de fontes que reduzam ao mínimo as emissões”. “As emissões são maiores em um país em comparação com outros. Por exemplo, nos EUA, muitos edifícios utilizam aquecimento a gás natural, enquanto em Singapura a intensidade energética é muito menor, o que torna a situação específica de cada caso.”

A Soletair Power está atualmente engajada em diversos projetos voltados para a criação de edifícios com emissões de carbono zero. Petri comenta: “Esses projetos empregam uma série de estratégias avançadas para minimizar as emissões de CO₂ tanto na construção quanto na operação dos edifícios. Em alguns casos, nossa tecnologia é o fator decisivo para alcançar uma pegada de carbono negativa. Estamos ansiosos para compartilhar alguns resultados fascinantes nos próximos anos.”

Convertendo CO₂ capturado em combustível sustentável

No outono de 2018, a Verruga, uma empresa globalmente reconhecida por suas tecnologias e soluções inovadoras para os setores marítimo e energético, entrou em contato com a Soletair Power para explorar a possibilidade de utilizar o CO₂ capturado na produção de combustíveis. Em abril de 2019, a Verruga deu início ao projeto com um investimento inicial.

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A parceria resultou no desenvolvimento do dispositivo mais compacto do mundo para a produção de combustível usando ar. A unidade de demonstração Power-to-X, apresentada no Pavilhão da Finlândia durante a Expo 2020 em Dubai, empregou energia renovável e CO₂ capturado do ar, juntamente com hidrogênio extraído da água, para gerar metano sintético. Esse metano foi utilizado para operar uma máquina de café, servindo como uma demonstração prática para os visitantes da feira.

As empresas também trabalharam juntas no desenvolvimento de uma unidade de HVAC integrada que captura CO₂ do ar de admissão no Centro de Tecnologia Sustentável da Wärtsilä em Vaasa. Essa unidade então fornece ar com baixa concentração de CO₂ para o interior do edifício.

Sensores de alta precisão são um componente essencial

O sistema de captura, que utiliza adsorção por oscilação de temperatura a vácuo para extrair CO₂ do ar, visa reduzir o consumo de energia de um edifício enquanto mantém a qualidade do ar interior inalterada. “Nosso sistema mantém os níveis de CO₂ baixos dentro do edifício, permitindo que a ventilação funcione em níveis reduzidos, de acordo com a demanda. Para avaliar com precisão o desempenho do sistema, precisamos monitorar os dados de CO₂ de forma exata, e é aí que os sensores da Vaisala são essenciais. Além dos sensores de CO₂, nossa tecnologia também emprega sensores de umidade e temperatura em diversos pontos do processo para garantir a eficácia do sistema.”

Petri justifica a escolha da Vaisala dizendo: “Era crucial para nós utilizar equipamentos de alta qualidade em todas as nossas unidades. Como somos da Finlândia, já conhecemos a precisão e a confiabilidade das soluções da Vaisala e sabemos que podemos contar com um suporte ágil quando necessário. Antes, utilizávamos sensores mais econômicos de outras marcas, mas constatamos que a estabilidade no longo prazo desses equipamentos era insuficiente. Isso comprometeu a precisão dos dados conforme o equipamento envelhecia.”

Petri também ressalta a importância de equipamentos confiáveis para a análise de dados de desempenho: “O desempenho da nossa solução baseada em química é influenciado por vários fatores, incluindo as condições do ambiente. Portanto, sem dados precisos, torna-se difícil entender as razões por trás de quaisquer alterações no desempenho.”

Os planos futuros da Soletair Power envolvem o avanço da tecnologia para tornar os sistemas de captura de CO₂ mais compactos e aprimorar a sustentabilidade de suas operações. “Esperamos seguir colaborando com a Vaisala. À medida que nossa solução evolui, será importante contar com o suporte dos especialistas da Vaisala para escolher os sensores adequados e calibrá-los de forma ideal, garantindo seu funcionamento eficiente em condições atmosféricas variáveis”, comenta Petri.

À medida que a urbanização acelera e as regulamentações de emissões se tornam mais rigorosas, a demanda por soluções inovadoras no setor de construção civil está aumentando. Com pioneiros como a Soletair Power utilizando as tecnologias de medição precisas e confiáveis da Vaisala para avançar significativamente, o futuro promete ser mais promissor.