Une amélioration de la sécurité ferroviaire par la surveillance de la qualité de l'air comprimé Published: oct. 3, 2011 Conditions météo & environnement Un air comprimé de haute qualité est indispensable pour la sécurité des opérations ferroviaires. Les hivers rudes lançant des défis particuliers au maintien de cette qualité, un opérateur ferroviaire a décidé de mettre à jour les systèmes pneumatiques de plus de 120 trains. En 2007, une compagnie de transports européenne a lancé un projet destiné à mettre à jour les systèmes pneumatiques pour ses applications sur le matériel roulant. Le fonctionnement de dizaines d'applications ferroviaires - freins, climatisation, portes pneumatiques, etc. - est assuré par l'air comprimé. Or, pour garantir la haute qualité de cet air et la sécurité opérationnelle du train, la surveillance du point de rosée est un facteur critique. Précédemment, l'opérateur devait vérifier ponctuellement les valeurs du point de rosée tous les 7 500 kilomètres ou toutes les 2 semaines. Le projet avait notamment pour but de faire passer la compagnie à la surveillance du point de rosée en continu, de façon à pouvoir réagir plus rapidement aux problèmes et assurer un fonctionnement opérationnel sûr jusqu'à ce que l'entretien plus complet ait lieu tous les 15 000 km ou tous les 28 jours. Des essais approfondis L'opérateur avait besoin de nouveaux instruments de mesure en ligne du point de rosée, capables de fonctionner fiablement à un point de rosée de -30 ºC, adaptables à différents modèles de train et dont le fonctionnement était garanti au moins 10 ans. Pour trouver le bon type d'instruments, son équipe d'ingénierie s'est associée à Nordisk TogTeknikk ANS (NTT). Celle-ci aidait depuis plus de 10 ans les opérateurs de matériel roulant à résoudre leurs problèmes d'air comprimé. Trois alternatives ont alors été envisagées, dont le transmetteur de point de rosée Vaisala DRYCAP® DMT348. Les trois instruments ont été testés extensivement durant quatre mois tant au laboratoire que sur des trains. « Au début, j'étais quelque peu pessimiste quant à la faculté de l'instrument à réellement fonctionner dans des conditions extrêmes, mais j'ai été positivement surpris. Les appareils nous ont réellement aidés à protéger notre équipement. Les instruments de mesure du point de rosée de Vaisala se sont révélés stables, de haute qualité et précis. » Lors des essais, le DMT348 était installé dans le compartiment du compresseur (indiqué par la flèche sur la figure). Dans l'installation finale, la sonde est montée dans la conduite d'air comprimé et le transmetteur dans la cabine, ce qui permet au personnel de voir les alertes. La fiabilité du transmetteur Vaisala Selon l'ingénieur systèmes de l'opérateur, le transmetteur de point de rosée Vaisala DRYCAP® DMT348 a été choisi pour de nombreuses raisons : « Le transmetteur de point de rosée de Vaisala s'est avéré fiable, même dans des conditions climatiques variables et sévères et il est économiquement avantageux. De plus, Vaisala a aussi modifié son produit pour répondre à nos besoins exacts. L'appareil comprend maintenant un affichage d'alarme ; il peut être intégré au système de commande du train et possède une capacité d'enregistrement des données », énonce l'ingénieur systèmes. Les avantages de la surveillance en continu Un système de surveillance en ligne du point de rosée fiable permet à l'opérateur de localiser et de corriger rapidement les défauts et d'éviter ainsi des arrêts de service de longue durée. Grâce à cette surveillance en continu, les opérations d'entretien régulier peuvent être réalisées moins fréquemment, sans compromettre le fonctionnement des matériels roulants. Depuis la mise en route du projet, plus de 120 locomotives et trains ont été mis à niveau. Les transmetteurs DMT348 les plus anciens ont fonctionné sans entretien depuis maintenant plus de trois ans. L'opérateur a prolongé le cycle de réétalonnage des transmetteurs avec l'utilisation d'instruments de mesure du point de rosée portables pour les vérifications. Les premières unités ont été envoyées pour réétalonnage, mais la surveillance peut continuer avec des appareils de rechange. Le test ultime - un hiver très sévère Le grand froid et le fort enneigement des récents hivers sur la majeure partie de l'Europe ont donné aux instruments de mesure du point de rosée l'occasion de faire la preuve de leur fonctionnalité dans des conditions rudes et variables. L'opérateur ferroviaire poursuit maintenant le projet avec quelques 40 trains supplémentaires à mettre à niveau. L'un des paramètres les plus importants à surveiller dans les circuits d'air comprimé est le point de rosée. Toute humidité excessive dans une conduite pneumatique peut entraîner le givrage ou même la rupture de la conduite et endommager les cylindres, ce qui à son tour peut entraîner, par exemple, un mauvais fonctionnement des portes et des freins. L'humidité provoque également une corrosion des surfaces métalliques et augmente l'usure. Défis Solution Avantages L'opérateur ferroviaire voulait améliorer la qualité de l'air comprimé. Le transmetteur de point de rosée Vaisala DRYCAP® DMT348 a été installé sur plus de 120 trains, et le sera sur 40 supplémentaires. Fiabilité améliorée - la surveillance du point de rosée permet une surveillance en continu de la qualité de l'air comprimé. Les opérations d'entretien régulières peuvent être moins fréquentes. L'opérateur ferroviaire recherchait un instrument de mesure en ligne du point de rosée capable de fonctionner fiablement dans des conditions climatiques sévères et adaptable à ses besoins. Ses vérifications périodiques monopolisaient des ressources humaines et n'avertissaient pas des problèmes potentiels. Il voulait également prolonger les intervalles d'entretien complet de ses trains. Le DMT348 assure une surveillance en ligne fiable sur une large plage de mesures, tout en tolérant des conditions climatiques sévères. L'interface utilisateur a été modifiée en fonction des exigences du client. Économies financières - le fait de localiser et de corriger rapidement les défauts permet d'éviter des pannes.
