CO2 (koldioxid) är en välkänd mätparameter för VVS-styrning. Dock är det viktigt att CO2-mätningen sker på rätt sätt och att rätt sensorer används för att mätningen verkligen ska kunna användas för att förbättra såväl energieffektiviteten som luftkvaliteten inomhus. Här följer några användbara tips om effektiva sätt att optimera dina VVS-system med hjälp av CO2-mätningar. 

Den vanligaste orsaken till att man väljer att mäta CO2 i VVS-applikationer, framför allt i behovsstyrda ventilationssystem, är att man vill spara energi. Men idag ser vi också en ökad medvetenhet om vilka effekter förhöjda CO2-nivåer kan ha på människors hälsa och anställdas produktivitet, samtidigt som reglerna för inomhusluftkvalitet skärps.

Vikten av CO2-mätning i behovsstyrda system

Det enklaste sättet att kontrollera luftkvaliteten är att övervaka CO2 lokalt med hjälp av en transmitter som indikerar när nivåerna ligger över de rekommenderade gränsvärdena, och vidta lämpliga åtgärder när gränsvärdena överskrids. En mer sofistikerad metod är att använda behovsstyrd ventilation, där luftflödet anpassas efter CO2-nivån. I detta fall används CO2 som en indikator på luftkvaliteten, och CO2-mätningarna ger indata för behovsbaserad styrning i luftbehandlingsaggregatet.

På så sätt kan inomhusluftens kvalitet förbättras genom att en optimal ventilationsnivå upprätthålls, samtidigt som man sparar energi genom att undvika över- eller underventilation. I den här typen av ventilationssystem är det avgörande att man kan göra tillförlitliga CO2-mätningar, eftersom systemet annars inte fungerar som avsett.

Konsten att välja rätt CO2-sensor

För att kunna styra ditt VVS-system så noggrant som möjligt behöver du kunna göra noggranna mätningar. Sensorer av låg kvalitet kan vara billiga på kort sikt, men de kan orsaka höga kostnader i det långa loppet. De kan gå sönder snabbare, vilket ger dig ytterligare kostnader för reparation eller utbyte. Billigare sensorer kan också börja påverkas av avdrift snabbare, och ge felaktiga mätvärden utan att någon vet om det. Sådana felaktiga mätningar gör att indata till VVS-styrsystemet blir mindre exakt, vilket ökar risken för över- eller underventilation.

Välj mätinstrument som har en så hög exakthet som möjligt, snabb svarstid och god långsiktig mätstabilitet. De ska vara enkla att underhålla och ha lång livslängd. Sådana sensorer kan kosta mer att köpa in, men på längre sikt kan du spara pengar eftersom underhålls- och energikostnaderna minskar. Dessutom kan du känna dig säker på att inomhusluften i byggnaden håller så hög kvalitet som möjligt, så att alla som vistas där mår bra och kan arbeta produktivt.

Sensorer utgör endast en liten del av den totala initialkostnaden för ett VVS-system, och därför är det klokt att investera lite extra i teknik som gör systemet så effektivt som möjligt. Tillförlitliga sensorer av hög kvalitet som bibehåller sin noggrannhet under lång tid ger mest värde för pengarna på lång sikt.

Lita inte på påståenden om avdriftskompensation

Vissa tillverkare hävdar att du inte behöver bekymra dig för avdrift, eftersom deras lösningar inte behöver underhållas och har programvara för automatisk bakgrundskalibrering som kompenserar för avdrift.

Det finns dock ett problem med detta. Programvaran utgår normalt ifrån att de lägsta mätvärdena är desamma som den genomsnittliga CO2-koncentrationen utomhus, och "kalibrerar" sensorn därefter. Det leder till att små mätfel blir större med tiden, vilket på lång sikt kan orsaka stora avvikelser.

System av den här typen lämpar sig inte för utrymmen med varierande beläggningsgrad, med toppar och dalar, eller utrymmen som används dygnet runt. Dessutom är dessa system lättmanipulerade, till exempel vid användning av automationssystem som kraftigt minskar friskluftsintaget under perioder med låg beläggning. Systemen tar inte heller hänsyn till eventuell koldioxidabsorption i betongväggar, vilket leder till ännu större avvikelser och en ännu mindre exakt ventilationskontroll.

Kom ihåg att det är skillnad på olika sensortekniker

CO2-koncentrationer i luften mäts med hjälp av optiska sensorer, och mätteknikerna baseras på hur koldioxiden i luften absorberar ljus. Konventionella optiska infraröda sensorer har en ljuskälla och en detektor, som mäter mängden ljus endast vid CO2-absorptionsvåglängden. Signalen vid denna våglängd försvagas ju högre CO2-koncentrationen är, och det är intensiteten i denna försvagning som ger mätvärdet för CO2-koncentrationen.

Problemet med den här tekniken är att alla mekaniska förändringar i sensorns struktur kommer att orsaka avdrift och leda till felaktiga mätningar. Dessutom minskar ljuskällans intensitet med tiden, och om smuts eller damm kommer in i den optiska kyvetten påverkar det sensorns reflektivitet, vilket får detektorn att reagera som om ljuskällans intensitet har minskat. De här typerna av minskad intensitet hos ljuskällan är en ytterligare bidragande faktor till avvikelser i mätvärdena. För att motverka detta lägger många tillverkare till ytterligare komponenter i sensorns struktur, till exempel en extra referensljuskälla, eller använder programvarubaserade justeringar av den typ som nämnts ovan.

Vaisala CARBOCAP®-teknik för noggrannhet över lång tid

Vaisalas CARBOCAP®-teknik gör att du kan undvika de här problemen. Här används en enda ljuskälla, ett filter och en detektor och både referens- och gasabsorptionsmätningar görs i samma optiska väg. De verklighetsnära, kontinuerliga referensmätningarna minskar avdriften, vilket är avgörande för långsiktig mätstabilitet.

Om du vill minska energikostnaderna och samtidigt maximera inomhusluftens kvalitet är Vaisalas CARBOCAP-sensorteknik det bästa valet, av följande skäl:

• Tekniken ger utmärkt stabilitet, och det rekommenderade kalibreringsintervallet är hela fem år.
• Tekniken lämpar sig för utrymmen som används dygnet runt och krävande miljöer, eftersom den inte förlitar sig på antaganden om sjunkande CO2-koncentrationer
• Lång livslängd: ljuskällan med microglow-teknik avger ett stabilt ljus under minst femton år
• Kan börja användas omedelbart utan behov av "intrimning" i installationsmiljön

Vill du veta mer om noggrann, stabil CO2-mätning och hur det kan minska dina VVS-kostnader och förbättra byggnadens luftkvalitet? Kontakta oss.