Il trasmettitore Indigo500 migliora il controllo del processo di maltazione

In qualità di uno dei principali fornitori mondiali di prodotti a base di malto di alta qualità, Viking Malt ha studiato i vantaggi del monitoraggio continuo dell'umidità nell'ambito del processo di maltazione presso lo stabilimento di Halmstad in Svezia. Il trasmettitore Indigo520 di Vaisala è stato integrato nel sistema di controllo dell'impianto e, dopo una prima prova di tre mesi, Tony Öblom, direttore tecnico, ha affermato: "L'accesso in tempo reale ai dati sull'umidità ha consentito un controllo più rigoroso del processo di maltazione, migliorando la qualità, risparmiando energia e incrementando la redditività".

Scenario

Il malto è un ingrediente chiave nella produzione di birra, whisky e molti prodotti da forno. La sede centrale di Viking Malt è in Finlandia e il gruppo gestisce sei malterie in Finlandia, Danimarca, Svezia, Lituania e due in Polonia, per una produzione totale di oltre 600.000 tonnellate di malto all'anno.

La maggior parte del cereale da maltazione è l'orzo, ma possono essere utilizzati grano e segale, oltre a riso e mais. Con le malterie nel Nord Europa, Viking Malt gode di una serie di vantaggi. Ad esempio, l'orzo delle aziende agricole a contratto è di buona qualità con ottime caratteristiche per la maltazione. Inoltre, gli inverni freddi uccidono parassiti e malattie e le coltivazioni crescono rapidamente sotto il sole di mezzanotte, riducendo l'utilizzo di pesticidi.

Processo di maltazione

La maltazione implica l'inizio, la gestione e la cessazione della germinazione. Questo si ottiene attraverso il controllo attento e preciso dell'umidità, della temperatura e talvolta del biossido di carbonio nella camera. La valutazione della qualità di una birra può variare in base al gusto personale, ma la consistenza del sapore e altre caratteristiche dipendono dall'uso di malto di alta qualità.

Tony afferma: "In Viking Malt siamo costantemente impegnati a garantire la produzione di malti omogenei e di alta qualità. Otteniamo questo risultato attraverso una selezione e una gestione attente delle materie prime, ma anche attraverso il monitoraggio e il controllo della produzione nel modo più accurato e preciso possibile".

Il processo di maltazione prevede tre fasi principali, che combinate possono variare da sette a dieci giorni, a seconda delle caratteristiche delle materie prime e delle specifiche del malto prodotto. Queste tre fasi sono:

1. Macerazione: i cereali vengono lavati e il loro contenuto di umidità viene aumentato nelle vasche di macerazione per stimolare la germinazione. La macerazione in genere comporta una combinazione di periodi umidi e secchi di diversa durata.
2. Germinazione: quando i semi germinano producono enzimi. Ad esempio, le amilasi convertono l'amido nei semi in zuccheri fermentabili e le proteasi scompongono le proteine.
3. Essiccazione: nell'ultima fase del processo, il "malto verde" viene essiccato e riscaldato in un forno per soddisfare le specifiche richieste.

All'inizio del processo di maltazione, è probabile che l'umidità all'interno del forno sia del 100% a 60-65 °C, mentre l'essiccazione finale probabilmente è compresa tra 80 e 95 °C con un'umidità target del 4%.

Importanza del monitoraggio

Come produttore di 65 diversi tipi di malto, Viking Malt monitora attentamente la materia prima e i processi di produzione per garantire consistenza e conformità alle specifiche per caratteristiche quali umidità, colore, sapore, contenuto proteico ed enzimatico. I campioni vengono spesso prelevati dalla produzione per essere testati nel laboratorio in loco.

"I risultati possono richiedere circa 6 ore", spiega Tony. "Per alcuni parametri questo è accettabile, ma per ottimizzare il controllo del processo, occorrono dati in tempo reale, quindi ho condotto ricerche per scoprire potenziali soluzioni apprendendo che i colleghi in Finlandia hanno provato con successo il trasmettitore Indigo520 di Vaisala.

"I dati continui sull'umidità ci consentono di determinare il momento preciso di completamento del processo di maltazione. Ciò ci aiuta non solo a garantire la qualità del prodotto assicurandoci che l'essiccazione non sia né insufficiente né eccessiva, ma ci permette anche di contenere le spese dovute a un'essiccazione eccessiva con spreco di energia e aumento del costo del prodotto finale".

Secondo il Viking Malt CSR Report, 2019: "L'efficienza energetica è un principio guida nella pianificazione della progettazione degli impianti, degli investimenti, della produzione, della logistica e dell'approvvigionamento di prodotti e servizi energetici". L'implementazione del trasmettitore Indigo520 agevola il raggiungimento di questo obiettivo e "velocizza l'innovazione, soprattutto nelle tecnologie di informazione e comunicazione".

Le misurazioni continue e affidabili con il trasmettitore Indigo520 forniscono anche una registrazione completa della produzione, senza interruzioni per le attività di calibrazione e manutenzione. 

Tecnologia di monitoraggio

Il trasmettitore Indigo520 raccoglie i dati da una sonda per l'umidità HMP7 di Vaisala, che utilizza la tecnologia di riscaldamento ed è progettata in modo specifico per applicazioni ad alta umidità. Combinato a una sonda per la temperatura TMP1, il sistema fornisce misurazioni stabili e affidabili dell'umidità relativa nell'essiccatoio finale. 

Indigo520 è compatibile con la gamma completa di sonde intelligenti Indigo di Vaisala per la misurazione di umidità, temperatura, punto di rugiada, biossido di carbonio, perossido di idrogeno vaporizzato e contenuto di umidità in olio. Può gestire contemporaneamente due sonde di misurazione rimovibili, misurando parametri, uguali o diversi, simultaneamente. Il trasmettitore si presenta con un solido alloggiamento in metallo con grado di protezione IP66 e NEMA 4 ed è dotato di uno schermo touchscreen con vetro temprato. Questo display locale fornisce al personale in loco un accesso rapido e semplice ai dati in tempo reale e, collegando il trasmettitore al sistema di controllo, permette a Tony e al suo team di visualizzare le letture ovunque si trovino e in qualsiasi momento del giorno o della notte. 

Scarica la storia completa del cliente o contattaci per ulteriori informazioni.