Mona Lisa protégée grâce à Vaisala

Par Jean-François Bore, ingénieur de vente d'applications, Vaisala

« Vous n'ignorez pas, j'en suis sûr, que Mona Lisa, également connue sous le nom de « La Joconde », est l'une des œuvres d'art les plus populaires au monde. Vous savez également qu'elle se trouve au Musée du Louvre à Paris. Mais ce que vous ne savez peut être pas, c'est que Vaisala contribue à préserver Mona Lisa en mesurant la stabilité de l'humidité et de la température ambiante à l'intérieur de sa vitrine de verre. »

La Joconde

Ce portrait peint d'une femme portant le nom de « Mona Lisa », de dimensions 77 x 53 cm, a été peint par Léonard de Vinci. Nous pensons que le portrait a été peint au début du ⅩⅥème siècle. Chaque année, des millions de personnes venant du monde entier se rendent à la Galerie d'art du Louvre (Paris) pour observer le sourire énigmatique de Mona Lisa.

Dans le musée du Louvre, le portrait de la Joconde se trouve dans la « salle des États », celle-ci est consacrée à la Renaissance vénitienne. C'est dans ce hall d'exposition que le tableau géant « Les Noces de Cana » (6,6 x 9,9 m), peint en 1563 par Véronèse, fait face à la vitrine de La Joconde.

La protection de Mona Lisa

M. Wilfried Gesbert est un spécialiste du climat pour Cofely Axima. Cette personne est responsable de la régulation climatique de plusieurs zones du musée, elle a été spécialement chargée de surveiller les conditions climatiques présentes à l'intérieur de la vitrine en verre. « Le visiteur ordinaire du Louvre est loin d'imaginer la complexité de l'installation. » précise M. Gesbert. La vitrine a été fabriquée sur mesure par la société italienne Goppion. L'œuvre Mona Lisa est éclairée par une lampe à LED située sur la tablette en bois qui a été tout spécialement conçue pour cette peinture par Toshiba. M. Gesbert explique « cela minimise le rayonnement ultraviolet et contribue à mettre en valeur les couleurs de la peinture ». Le verre de la vitrine est à l'épreuve des balles et antireflet. Un système de traitement de l'air à la pointe de la technologie permet à l'air de circuler à travers la vitrine, les murs d'enceinte et la tablette en bois, afin de maintenir les niveaux d'humidité relative et de température souhaités. Vu que La Joconde est peinte à l'huile sur un support en bois de peuplier, il est indispensable de maintenir l'humidité à un niveau approprié afin d'assurer sa conservation. Toute variation d'humidité peut provoquer la contraction ou l'expansion du support. 500 ans plus tard, le support en bois présente déjà des signes de déformation », tient à souligner M. Gesbert.

Et c’est là que Vaisala entre en jeu. Invisibles au public, deux transmetteurs d'humidité et de température Vaisala HMT333 sont installés dans la vitrine, juste derrière le tableau. L'un est situé près de la main droite de Mona Lisa et l'autre, près de son œil droit. L'humidité relative est constamment maintenue à un niveau de 50 %, et la température à un niveau de 21 °C. Deux lits de gel de silice situés dans la tablette en bois améliorent également la compensation des fluctuations de l'humidité relative.

La vitrine est ouverte à raison d'une fois par an : tous les équipements de surveillance et les dispositifs installés sont minutieusement vérifiés pour assurer une conservation optimale de Mona Lisa. Une fois cette procédure terminée, la vitrine est refermée. Mona Lisa est alors replacée dans sa vitrine à la pointe de la technologie pour un an de plus.

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